愛因斯坦曾經說過：“如果蜜蜂從地球上消失，人類將最多在地球上多存活4年……”在這里，人們肯定會問：身段只有蠶豆大、整天不知疲勞地在花叢間飛來飛去的蜜蜂有這么大的能耐？

那么，還是讓我們一同走進蜜蜂王國，慢慢解開隱藏在蜜蜂世界里的秘密吧。

 

蜜蜂的分類

蜜蜂世界是有著嚴格分工、組織嚴密的“社會”，這在昆蟲界是不多見的。蜜蜂可分為工蜂、蜂王和雄蜂，它們各司其職，相互配合，相互幫助，共同創造愛護自己的家園。

工蜂的生活：工蜂是蜜蜂中最大群體，承擔了蜜蜂王國里大多數的勞作。工蜂出房后的一兩天內不參加任何工作，自已找食物吃，逐漸參加保溫、打掃巢房、喂大幼蟲、傳遞食物及釀蜜等工作。出房后６～１５天，此時的蜜蜂能分泌大量王漿，飼喂幼蟲、蜂王或雄蜂。保護蜂王、營造蜂巢，防護蜂巢、清理蜂巢、釀蜜也是主要工作。出房后16～40天，主要是擔負采集花粉、花蜜和樹膠等外勤工作；另外也擔負釀蜜、造脾、調節巢溫、防衛蜂巢、清除死蜂等工作。出房４０天后，工蜂絨毛逐漸脫落，只能擔負采水、采蜜及采無機鹽等工作。此時它們已進入暮年，行將結束短暫的一年。老蜂易激怒，螫人。

蜂王的生活：蜂王出房第５天起，性逐漸成熟，開始婚飛交尾。到１５天后未交尾成功的蜂王常不能產受精卵（孵化出來的是雄蜂）。蜂王交尾后約經２～３天開始產卵，產卵蜂王不再離開蜂巢，壽命在３～５年，頭１～２年產卵力最強。一般情況下一巢不允許兩只以上的蜂王，否則相遇就要互相斗殺，直到剩一只蜂王為止。

雄蜂的生活：在分蜂季節，雄蜂羽化出房７天左右出房試飛，１２天后性成熟，在晴暖無風天氣，上午１０時至下午４時之間出巢與蜂王交尾，出房２５天后的雄蜂性功能開始衰退。雄蜂耗蜜是工蜂的２倍，當蜜粉充足時，得到工蜂特殊照料，反之工蜂冷眼相待，到晚秋工蜂會把雄蜂驅逐巢外，任其暴亡室外。

 

蜜蜂是傳遞花粉的使者

著名作家楊朔《荔枝蜜》中贊嘆道：“多可愛的小生命啊！對人無所求，給人的卻是極好的東西。蜜蜂是在釀蜜，又是在釀造生活；不是為自己，而是為人類釀造最甜的生活。蜜蜂是渺小的，蜜蜂卻又多么高尚啊！”

是的，蜜蜂主要是依靠采集花粉維系自身生存，回報人類的。

蜜蜂是怎樣采集傳授花粉的呢？

蜜蜂有敏銳的觸角，憑借觸角，它可準確地找到花源。蜜蜂只采集盛開的花朵，對含苞或是剛開放的花，是不進行采集的，這是因為前者的花蜜或分泌物的含量比較豐富。

蜜蜂的口器屬于咀嚼式口器，有助于吸吮的功用。棲息在花朵上，蜜蜂將小管深入花朵中，便可源源吸取蜜汁。蜜蜂有了這樣的口器，既能采花粉，有能吸吮花蜜。

蜜蜂不僅采蜜，而且采集花粉。它的腳就是它的好幫手。

在采蜜的同時，蜜蜂取到傳遞花粉的作用，果樹和農作物只有在它們的幫助下才能結果，產量才能得到保障。

據統計，全世界約80%的開花植物靠昆蟲授粉，而其中85%靠蜜蜂授粉，90%的果樹靠蜜蜂授粉。也就是說，如果沒有蜜蜂的傳粉，約有40000種植物會繁殖困難、瀕臨滅絕。

 

怎樣生產蜂蜜

樹林里，一個疲憊的以色列士兵來到一個蜂窩前，看見蜂蜜從蜂窩滴下來，于是用手杖蘸了點來吃，“眼睛就明亮了”，人也振作起來。這是《圣經》中記述的關于蜂蜜功用的一個小故事。這個故事告訴后人，蜂蜜是可以助人迅速補充體力的。理論上，30克的蜂蜜能給蜜蜂足夠的精力，使蜜蜂可以環繞地球飛行一次。這真是神奇！

蜜蜂生產蜂蜜，只是為了給人吃嗎？不，蜂蜜其實是蜜蜂的食物。一般的蜂窩要有10至15千克的蜂蜜，才能讓蜂群過冬。但在原料充足的春夏季節，一只蜂窩可以有超過25千克的“收成”，多出來的蜂蜜可以供人享用。當然，很多野外的蜂蜜產的蜜也成了其他動物（如熊或浣熊）的美食。

蜜蜂怎樣生產蜂蜜？首先，工蜂在花間飛來飛去，采集花蜜，然后飛回窩里吐出花蜜，交給巢蜂。巢蜂會把花蜜“咀嚼”約半小時，把口內腺體所分泌的酶跟花蜜混和。這些含酶的花蜜會藏在以蜂蠟造成的六角形蜂房里，接著，巢蜂就拍動雙翼扇風，使花蜜的水分蒸發。當水分低于百分之十八的時候，蜜蜂就會用一層薄蠟把蜂房封住。密封的蜂蜜可以儲存很久很久。據說一些藏在埃及法老墳墓里已有3千多年的蜂蜜，出土后仍可食用。

蜂蜜一旦進入人的體內之后，就會立即被吸收，并且轉換成能量。我國中醫用藥時，常把蜂蜜當成咳嗽、燙傷、利尿、鼻炎、胃痛等癥狀治療用。甚至有女士還將蜂蜜調制成敷面用品，用以養顏。

蜂蜜，神奇的藥物

蜂蜜不單美味可口，還含有大量維生素B、多種礦物質和抗氧化物。蜂蜜是最早被人采用的藥物之一，至今仍繼續為人采用。美國有科學家指出：“人們使用蜂蜜作醫療用途由來已久，例如，用來治療白內障，敷在傷口上，或涂在擦傷、燒傷和潰爛的皮膚上。”

我國科學家早就發現風餐露宿的養蜂人長期生活在潮濕的環境中，但卻從來不患風濕、類風濕病，其中的奧妙在于養蜂人經常享受蜂蝥與使用新鮮蜂產品。

第二次世界大戰期間，人們開始使用抗生素處理傷口，從而取代了以往用蜂蜜療傷的方法。近年，由于細菌耐藥現象越來越嚴重，加上專家對蜂蜜療效有了新的認識，于是人們再次將投向蜂蜜。專家發現以蜂蜜治療燒傷，患者康復得較快，痛楚較少，愈后的疤痕也較小。

研究顯示，由于蜜蜂在花蜜里加入了一種酶，使蜂蜜產生溫和的抗菌作用。這種酶會產生過氧化氫（一種能殺死有害細菌的化合物）。此外，把蜂蜜敷在傷口上，能減輕發炎，并有助于傷口愈合。因此，新西蘭生物化學家彼得·莫蘭博士說：“一般的執業醫生也漸漸認同蜂蜜療效顯著，并且樂于采用。”事實上，澳大利亞藥物管理局已承認蜂蜜可作醫療用途，在該國的藥房可以買到用來治療傷口的藥用蜂蜜。

蜜蜂生產的其他產品如蜂王漿、蜂花粉、蜂膠、蜂毒和蜂蠟等，這些蜂產品都是純天然的營養保健品，在預防治療一些困擾人類的疑難雜癥正發揮越來越重要的作用。

 

蜂巢，科學家未解開的謎

蜂巢是世界最神奇的建筑，至今科學家仍未解開其中的謎團。

公元4世紀，古希臘數學家Pappus在其巨著《數學匯編》中對蜜蜂巢房就有了精彩的描述，稱蜂窩的優美形狀是自然界最有效勞動的代表。他猜想，截面呈六邊形的蜂窩，是蜜蜂采用最少量的蜂蠟建造而成的。他的這一猜想被稱為“蜂窩猜想”，并已被數學界證實。受蜂巢結構的啟迪，人們創造性地發明了各種蜂窩結構技術和產品，他們具有結構穩定、用料省、覆蓋面廣、強度高和重量輕等眾多優點。例如，在移動通訊領域，按蜂窩結構設置機站的位置，能以最少的投資覆蓋最大的區域，并使機站內的手機獲得最好的通訊信號。以蜜蜂巢房結構為基礎的蜂窩技術已被廣泛用于航空、航天、通信、建筑等領域，并越來越被人們所重視。

一直以來，蜜蜂巢房結構的精確性和優美性吸引了數學、物理學、生物學、行為學甚至是遺傳學領域的眾多學者的關注。科學家們從物理學、數學、行為學等角度對蜜蜂巢房精確結構形成機制進行研究。迄今為止還沒有找到令人完全信服的解釋。長期以來，人們都認為是蜜蜂有意識地建造了完美的六角形巢房，稱蜜蜂是“天才的建筑師”，但至今無法解釋蜜蜂是如何測量出如此精確的角度和寬度。